김종필 기자의 헬스케어 뉴스▶

노보노디스크, 비만약 '위고비' 효과 톡톡

품절사태 지속....글로벌 제약사 너도나도 개발 나서

혁신적인 비만치료제인 '위고비'가 전세계에 비만약 열풍을 불러오고 있다.

최근 노보노디스크의 비만약인 ‘위고비’가 없어서 못 팔 정도로 붐을 일으키고 있고, 이에 여러 제약사들이 너도나도 비만약 개발에 나서고 있다.

‘위고비’ 출시로 노보노디스크의 주가도 급등해 유럽 최고의 시총 업체로 등극했으며, 테슬라 창업자 일론머스크 같은 유명인이 사용한다고 알려지면서 심지어는 가짜약까지 등장하고 있다.

특히 최근에는 비만은 물론, 심혈관을 비롯한 각종 대사 질환과 난치병에 탁월한 효능도 보이고, 술. 담배. 마약 욕구도 줄여준다는 환자들의 반응이 많아 추가 효과까지 기대되고 있다.

노보노디스크는 당뇨 치료제에 특화된 제약업체로 이전에도 글로벌 상위권의 비만 당뇨치료제 생산업체로 알려져 있는 업체이나, 자사의 당뇨치료제가 비만에도 큰 효과가 있다는 것이 알려져 제품화 하면서, 순식간에 세계 최고의 비만약을 보유한 제약사가 됐다.

위고비 효과는 연구결과에서 나타난다.

미 버펄로대 연구팀은 비만치료제인 위고비와 당뇨치료제인 오젬픽의 주성분으로 2020년부터 2022년까지 21세에서 39세 총 10명의 1형 당뇨병 환자를 대상으로 연구를 진행한 결과 3개월 후에 모든 환자가 식사 시간마다 받던 인슐린 치료를 끊었고, 6개월 후에는 10명 중 7명의 환자가 인슐린 주사를 안 맞아도 혈당이 유지됐다고 밝혔다.

즉, 당뇨치료제 '오젬픽'을 사용한 당뇨환자들이 체중감량 효과까지 나타나자, 용량을 늘려 '위고비'라는 비만치료제로 탄생시킨 것이다.

한편 노보노디스크는 위고비 환자들이 심장마비. 뇌졸중등 심혈관 질환 발생위험을 20%감소시키는 것으로 나타나자 고무되어 있다. 덴마크에서는 알츠하이머에 대한 효과까지 나타나고 있으며, 일부 투여자는 술. 담배. 마약 욕구가 감소한다고 알려와 만병통치약이 될 가능성도 보이고 있다.

이처럼 '위고비' 붐이 가파르자 글로벌 제약사인 화이자와 일라이 릴리 같은 업체들도 경쟁 제품을 출시하거나 개발하고 있다. 국내 업체들도 너도나도 비만약 개발에 뛰어들고 있는 상황이다.