김종필 기자의 헬스케어 뉴스▶

과민성대장증후군(IBS)은 뇌에 문제가 있다는 연구결과가 나왔다.

미국 로스앤젤레스 캘리포니아 대학 의과대학 Emeran Mayer 박사는 IBS가 뇌의 피질로 신경세포가 깔려있는 회색질(gray matter)의 부위별 밀도가 증가 또는 감소하는 뇌의 구조적 변화와 연관이 있다고 밝혔다.

마이어 박사는 IBS가 주로 나타나는 여성환자 55명과 건강한 여성 48명을 대상으로 뇌조영을 통해 뇌 해부도를 비교분석 한 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다고 말했다. 이러한 뇌의 구조적 변화는 요통, 편두통, 고관절통 등 통증환자에게서도 발견된다고 마이어 박사는 말했다.

마이어 박사는 특히 IBS환자들은 중뇌수도주위회색질 등 통증을 억제하는 부위를 포함, 시상과 중뇌의 회색질이 줄어들어 있었다고 밝히고 뇌의 이런 부위의 회색질이 감소하면 통증반응이 효과적으로 억제되지 않는다고 말했다.

이런 결과를 총괄적으로 감안하면 과민성대장증후군은 기능장애가 아닌 기관장애라는 결론에 도달한다.