의약품물류, 유통업계 새 먹거리로 부상

의약품물류, 유통업계 새 성장동력으로 부상

위수탁 허용이후 지속 성장...3PL. 4PL 영역도 증가

의약품물류센터 내부(사진은 특정기사 내용과 무관합니다)

의약품물류가 의약품유통업계의 새로운  성장동력으로 부상하고 있다.

기존에도 의약품유통업은 물류기능이 있었으나 이는 각 업체가 생산업체로부터 의약품을 공급받아, 요양기관에 공급하는 자사 물류기능이었다. 그러나 최근에는 동종업체의 위수탁은 물론, 생산업체의 의약품 물류를 전담하는  3PL. 4PL등의 영역으로 확장되고 있다.

의약품유통업계의 이같은 움직임은 지속적인 약가 인하와, 업계의 제도와 환경변화 등이 다각적으로 영향을 미친 것으로 분석된다.

의약품유통업계에서 물류가 수익원이 된 것은 물류 위수탁이 허용되면서 부터이다. 2008년 제도적으로 시행된 이후, 부지를 마련해 신축 물류센터를 구축하는 업체들이 하나 둘 생겨나기 시작한 것.

많은 창고가 필요하지 않은 소형업체들의 등장이 크게 증가하면서, 이들 업체들에게 일정 공간의 위탁 의뢰를 받아, 수탁관리해 주는 업체가 전국적으로 늘어난 것이다.

이로인해 대도심에 있던 많은 업체들이, 부지 확보가 가능한 수도권 등 외곽으로 이전하는 러시현상도 발생했다. 이는 서울뿐 아니라 전국 대도시들의 상황도 마찬가지였다.

지속적인 약가인하도 영향을 미친 것으로 나타났다.

 

실제로  물류센터를 통해 수탁업을 병행하는 의약품유통업체들은 대부분 병원거래 업체들이며, 전문약을 취급하는 이들 업체들은  지속적인 보험약가 인하와 이로 인한 수익률 감소로 경영에 어려움이 증가하자, 물류위수탁에 뛰어들어 새로운 수익원으로 성장시키고 있다.

업계의 환경도 영향의 요소다.

생물학적제제 배송기준 강화를 비롯해, 유류비 인상. 교통난. 인건비 증가. 인력 채용의 어려움등의 환경변화가 복합적으로 맞물려 영향을 주고 있는 것이다. 사실상 이런 상황에서 물량이 적은 소형업체들일 수록 어려움이 커질 수 밖에 없는 상황이기 때문에, 수탁 기준을 충족하는 수탁업체에 위탁하는 수요가 증가할 수 밖에 없다.

이러한 현상은 물류 위수탁 허용이후 15여년 이상 지속되고 있다. 초기 물류창고를 건립 한 업체는 물론이고, 이후에도 새로운 물류창고를 건립하는 업체가 증가하고 있다.

특히 고비용의 물류환경 변화는 생산업체인 제약사의 움직임도 불러왔다.

 

제약사 역시 규모에 따라 물류 부분의 부담이 가중될 수 밖에 없다는 지적이다. 또한 국내에 생산시설이 없는 외국계 제약업체들의 상황도 별반 다르지 않다. 물류환경의 악화로 효율적인 시스템을 찾아야 했다.

 

또한 화학적 의약품에서 바이오 의약품으로  의약품이 전환이 많이 발생하고 있고, 온도 등 보관. 유통기준 관리가 엄격해 지고 있는 상황에서, 콜드체인등 시설을 제대로 갖춘 물류센터의 필요성은 커지고 있는 것.

이에따라 3PL을 유치하는 의약품유통업체들도 늘어나는 상황이다. 사실상 동종 소형업체들의 위수탁보다, 제약업계의 물류를 전담하는 3PL은 훨씬 엄격한 기준을 요구해, 일정 규모 이상의 물류보관이나 관리 시설을 갖춘 업체가 아니면 도입이 어려운 부분이 있다.

하지만, 최근 상당수 의약품유통업체들이 과감한 투자를 통해, 백신을 비롯해. 온도 기준을 충족해야 하는 상당수의 생물학적 제제나 바이오의약품의 보관 시설기준을 갖추고, 시장에 뛰어들고 있다.

특히 일부 대형 유통업체는 4PL영역까지 뛰어들고 있다.
제약사는 의약품만 공급하고, 나머지 환자에게 전달되기 까지의 모든 업무를 일괄적을 맡기는 것이다. 여기에는 광고마케팅 영역까지 포함된다.

이런 상황이다 보니, 약가인하와 물류환경 변화에 따른 비용증가로, 점점 수익성이 악화되는 유통업계로서는, 과감한 투자를 통해 의약품의 물류 분야를 강화하는 것은, 제약사와의 상호 윈-윈도 도모할 수 있는 것은 물론, 새로운 먹거리로서도 역할을  하고 있다.

의약품유통업계의 이런 현상은 의약품유통업이 단순히 딜리버리라는 한계를 벗어나, 하나의 산업으로 재평가 받을 수 있는 기회가 될 수 도 있다는 목소리도 나온다. 실제로 일반적으로 물류가 산업으로 자리잡고 있는 상황에서, 의약품유통업계도 도매상에서 벗어나 분명히 산업의 영역으로 성장 할 수 있기 때문이다.

그러나 일각에서는  위수탁 시장이 제약사나 동종 유통업체의 숫적인 한계가 분명히 있는 만큼, 최근 처럼 중견업체들까지 지속적으로 물류 위수탁에 뛰어든다면, 공급과잉 현상에 직면할 수 있다는 지적도 있다.