김종필 기자의 헬스케어 뉴스▶

커피의 통풍 예방효과가 연구결과로 나타났다. 특히 장기간에 걸쳐 오래 마실수록 효과가 좋게 나타났다.

통풍은 음식을 통해 체내에 들어온 요산이 신장을 통해 제대로 배설되지 못하고 관절에 쌓이면서 염증과 함께 극심한 통증을 유발하는 질환이다.

미국 보스턴대학과 하버드대학 의과대학 연구팀이 약 9만명의 여성간호사들을 대상으로 26년에 걸쳐 식사습관과 건강을 조사한 결과 하루 커피를 4잔 이상 마시는 여성은 전혀 마시지 않는 여성에 비해 통풍 발생률이 평균 57% 낮은 것으로 나타났다.

하루 커피를 2-4잔 마시는 여성은 통풍위험이 22% 낮았고 하루 한 잔 마시는 경우는 통풍위험이 3%밖에 줄지 않았다.

커피가 통풍위험을 감소시키는 이유는 정확히 알 수 없지만 커피가 혈중 인슐린 수치를 낮추기 때문이라는 설이 있다. 인슐린이 많으면 요산도 증가하는 것으로 알려지고 있기 때문이다.

그러나 카페인을 뺀 커피도 같은 효과가 있는 것으로 미루어 카페인이 이러한 효과와 연관이 있는 것 같지는 않다고 연구팀은 밝혔다.

통풍은 식사습관과 과도한 알코올 섭취가 원인인 것으로 알려지고 있지만 유전적인 요인도 작용하는 것으로 추정되고 있다.