김종필 기자의 헬스케어 뉴스▶

매출늘어도 부대비용 제하면 '성적은 초라'

약국들이 겪는 고통은 비단 매출감소만의 문제가 아니다.

여전히 사회에서는 약사라는 직업에 대해 선망의 대상이 되고 있고 오피니언 리더로 인식하고 있지만 일선 약사들은 고개를 갸우뚱 거리기 일쑤다.

실제 약국에서 벌어지는 일들을 보면 이만저만 신경 쓰이는 일들이 부지기수다.
파파라치의 감시 대상에 노출되어 있고 각종 약품관련 사고에 상대적인 열위에 놓여있어 점점 동네 북이 되어가는 느낌이다.

◆약국간의 일반의약품 가격차이는 또다른 약국간의 갈등요소다. 지역에따라 항의하는 고객이 많은 경우도 자주 있다.

경기도의 한 약국.
이 약국의 P약사는 얼마전 신용카드 고객 때문에 이래저래 심기가 불편하다.
신용카드가 일반화되면서 몇 천원짜리의 저가내지 저마진 상품에도 카드를 제시하는 경우가 늘어 이러지도 저러지도 못한다.

P약사는 "몇일 전 한 남성이 겔포스랑 게보린 한 박스를 산 후 카드결제를 요청하고 처리를 해주었으나 안가고 있길래 이유를 물으니 드링크를 안준다"며 요구하더라는 것.

90년대 이후 약가경쟁이 치열해지고 판매자 가격 표시제가 시행된 이후 일반 약에 대해 마진이 점점 줄어들고 있는데 이런 품목까지 신용카드를 들이밀고 게다가 드링크까지 다른 약국은 준다면서 안주냐고 요구하는 고객이 부쩍 늘어나 고민이다.

◆일부고객은 여전히 무상드링크를 제공해 약국 약사의 스트레스로 작용한다.

일반 약에 대한 약국간의 가격 차이는 강남등 가격 탄력성이 작은 일부지역을 제외하고는 소비자의 항의가 끊이지 않는 부분이다.

90년대 후반 판매자가격 표시 제도가 시행된 이후 약국마다 가격이 들쑥날쑥 차이가 나면서 약국들 간에 치열한 가격경쟁이 벌어졌다.

법적으로는 사입 가격 이하로만 판매하지 않으면 되기 때문에 사입 규모가 큰 대형약국일 수록 사입 가격이 싸 같은 품목이라도 더 싸게 판매할 수 있기에 동네약국들은 늘 이런 가격 항의에 시달리고 있다.

특히 이런 가격문제로 인해 일부 서민이 많이 사는 지역은 일반약 매출이 많이 줄어들기도 한다. 처방을 통해 약을 구입 하는게 더 싼 현상이 나타나기 때문이다.

서울 동작구의 K약사는 "감기약 한통을 사도 2-3천원한다. 5번 정도 먹을 분량이다. 그런데 처방을 받으면 2일분 6번 먹을 분량이 비슷하거나 더 작은 비용으로 가능해 진다"며 "약국의 자주권이랄까. 약사라고 하기가 무색할 정도로 약사의 입지가 좁아지고 있어 분업이 답답해 질 때가 한두 번이 아니다"고 하소연 했다.

경기도의 또 다른 K약사는 "요즘 화두인 저가구매 인센티브 제도도 문제다.

약국에 따라 본인 부담금을 달리할 수 있는데 그렇게 되면 약국의 규모가 일반 약의 사입 가격은 물론 전문 약에 대해서도 가격 차이를 가져올 수 있어 걱정이다"고 밝혔다.

◆여러가지 대내외적 환경변화로 약국 경영환경은 악화되고있고 대한민국의 약사들은 하루하루가 고달프다.<서울시내의 한 소형약국>

이처럼 각종 정책도 약국을 운영하는 약사들의 두통을 유발한다.
일반약 약국외 판매, 일반인 약국투자 허용, 저가구매인센티브 제도등 굵직한 것들만 해도 약국의 입지를 점차 옥죄고 있다.

◆정보기술 발달과 제도변화로 시간이 흐를수록 약사의 업무량은 증가하고 있다.