김종필 기자의 헬스케어 뉴스▶

일본 후생노동성은 8일 폐렴 예방백신 프리베나와 뇌수막염 예방백신 악티브(ActHIB)주사제의 접종 중단을 연장한다고 밝혔다.

이는 이날 소집된 전문가회의(좌장 마쓰모토 가즈노리 獨協의대 특임교수)가 백신과 유아 사망의 인과관계에 대해 명확한 결론을 내리지 못한 데 따른 것이다.

앞서 지난달 20일부터 이달 4일 사이에 가나가와, 교토, 효고현 등에서 두 가지 백신을 동시에 접종한 만 2세 이하 유아 4명이 숨졌다는 보고가 잇따라 접수되자 후생노동성은 4일 예방접종을 중단했다. 후생노동성은 지난달 6일에도 미야자키 현에서 유아 한 명이 더 숨졌다고 발표했다.

회의에 참석한 전문가들은 숨진 유아 5명이 모두 두 종류 이상의 백신을 동시에 접종한데 대해 "동시 접종이 단독 접종보다 더 유해한 것은 아니라는 연구결과가 있다"는 의견을 제시했고 "현단계에서는 명확한 인과관계는 인정할 수 없다"고 주장한 것으로 알려졌다.

이에따라 일본 정부는 외국의 부작용 사례 등을 더 수집한 뒤 2주일 후로 예상되는 다음 전문가회의에서 접종중단 연장 여부를 다시 논의할 계획이다.

한편 숨진 유아 5명중 3명이 심장등에 지병이 있었다는 점에서 충분한 상관관계 연구가 필요함이 지적됐다.

 일본에서 폐렴구균백신은 지난해 2월부터 약 110만명, 뇌수막염 예방백신은 2008년 12월부터 약 155만명이 접종했다.