김종필 기자의 헬스케어 뉴스▶

국내연구진, MRI조영제 개발

특정 암조직 선택적 강한 조영상 가능해

자기공명영상(MRI) 조영제가 국내 연구진에 의해 개발됐다. 이 조영제는 약물전달체, 배터리 재료, 센서 등 다양한 용도로 응용될 수 있다.

이광렬 고려대 화학과 교수팀과 허용민 연세대 의과대학 교수팀은 특정 암조직에 선택적으로 강한 조영상을 얻는 'MRI 강조영상'이 가능한 빈 방 구조의 MRI조영제를 개발했다고 밝혔다.

MRI조영제란 위, 장관, 혈관 등에 투입해 자기공명영상(MRI) 촬영 등 방사선 검사 시 조직이나 혈관을 잘 볼 수 있도록 해주는 약품이다. 색깔이 없어 마치 물처럼 보인다.

이번에 개발한 MRI 조영제는 암의 초기진단은 물론 암 조직에 특이적으로 결합하는 항체 등을 부착할 경우 암 조직 추적기능을 부가할 수 있어 암에 대한 선택적 강조영상을 얻는 것이 가능하다.

또한 내부에 고결정성의 빈 방 구조인 '나노케이지(nanocage)' 형태로서 내부 빈 공간에 약물을 담을 수 있어 단순한 조영제 역할을 넘어서 약물전달체나 배터리 재료, 센서 등으로도 활용될 수 있다.

연구팀은 MRI 조영효과를 지니면서도 약물을 담을 수 있는 나노전달체를 개발한 것과 다양한 형태의 나노방 구조를 자유자재로 형성할 수 있는 방법을 개발한 점에 의미가 있으며암 이외 질병에도 다양한 응용이 기대된다는 반응이다.